Российские военные готовы закупить беспилотные летательные аппараты (БПЛА) в Израиле. Как пишет «Коммерсант» в конце ноября 2008 года в Израиле побывала делегация Минобороны, которую возглавляли начальник вооружения ВС РФ заместитель министра обороны генерал-полковник Владимир Поповкин и заместитель начальника аппарата министра обороны Александр Горбунов, отвечающий за оборонную промышленность.

Целью поездки были переговоры по приобретению израильских боевых и разведывательных беспилотников. Как заявил «Коммерсанту» представитель израильского военного ведомства, «решение по этому вопросу уже принято на самом высшем уровне, но дальнейшая судьба контракта все еще обсуждается.

Объем и сумма контракта до сих пор не определены. Согласно информации израильской прессы, эта цифра составляет $10-20 млн. Однако по оценке специалистов, для российской армии этого явно недостаточно. Таких денег, по самым скромным подсчетам, хватит на закупку трех БПЛА и одного комплекса управления.

По информации «Коммерсанта» еще весной—летом 2008 года аппарат тогдашнего начальника вооружения ВС РФ генерала армии Николая Макарова проводил мониторинг «беспилотного рынка», заказывая аналитические записки специалистам по этому вопросу. Но причиной столь резкого всплеска интереса руководства Минобороны к военным беспилотникам стало успешное использование грузинской армией во время пятидневной войны на Кавказе израильских БПЛА Hermes 450 (производство компании Elbit Systems). Российские же войска действовали фактически вслепую.

Кстати, косвенным подтверждением активных российско-израильских контактов по поводу БПЛА служит следующий факт. В ходе боев наши войска захватили израильский зенитно-ракетный комплекс (ЗРК) Spider SR (совместное производство компаний Rafael и Israel Airspace Industries), который вполне мог быть использован против российских самолетов. Однако претензий к Израилю на фоне резкой критики Украины за продажу Грузии ЗРК «Бук-1» предъявлено не было.