Название валюты воны уходят корнями в древнейшую историю Корейского полуострова, на которой сегодня живут граждане Республики Корея и КНДР. Вона существовала задолго до того, как война разделила эту землю на два государства, окончательно проведя черту между Севером и Югом. Жители полуострова впервые взяли в руки воны еще в период натурального обмена.

Тогда воны получили свое простое название - "круглый объект". Название воны является родственным для китайской "юань" и японской "иены". Иероглиф, которым впервые были обозначены монеты, первоначально означал нечто круглое, со временем его знамение сменилось на "круглую монету", и  в конце концов, этот иероглиф стал читаться как "валюта". Тогда на территории современной Республики Кореи в обороте находились бронзовые и литые монеты, которые походили на китайские деньги благодаря своему квадратному отверстию. Древние жители знать не знали о таких удивительных изобретениях, как кошелек и портмоне. Вот и носили они бронзовые и медные "круглые объекты", нанизанными на веревку. Удобно, и повязать можно хоть на шею.

Читайте также: Путешествие во времени: искусство лари Грузии  

Однако как отдельная валюта вона появилась в Корее только в 1902 году, заменив существовавший с 1892 года янг в соотношении один к пяти. Деньги на тот момент выпускались исключительно в виде монет. Впрочем, первая валюта вона недолго являлась средством оплаты. В 1910 году Корея была превращена в колонию Японии, которая не преминула воспользоваться моментом, и внедрила на захваченную территорию  валюту, эквивалентную японской иене - ее корейскую тезку.

Вона вернулась на Корейский полуостров через несколько лет после завершения Второй Мировой войны. Воскресла она как в КНДР, так и в Республике Корея. Власти Южной Кореи окончательно сделали историческую валюту национальной 9 июня 1962 года. Одна вона обменивалась на 10 хванов, которыми расплачивались жители страны с 1953 по 1962 год, и печатались которые в Филадельфии.  На обмен старых денег на новые населению Республики Корея было отведено несколько лет. Лишь 22 марта 1975 года вона окончательно выдворила предыдущую валюту. Однако связь с США не прервалась - курс воны был искусственно прикреплен в доллару в соотношении 125 вон = 1 доллар США.

Еще по теме: Путешествие во времени: "сильный" боливар

Разменные монеты вон, которые  носят созвучное название "чон", сегодня практически не используются из-за удешевления национальной валюты. Интересно, что до 1966 года на рынке Южной Кореи можно было встретить в свободном обращении 10 и 50 хван. Их использовали в качестве 1 и 5 вон соответственно, поскольку монеты номиналов 1,5 и 10 вон были впервые эмиссированы лишь 16 августа 1966 года.

Первоначально монеты вон чеканились из бронзы, но со временем южнокорейцы решили подходить к производству монет более экономично и стали выпускать деньги из латуни. А позже, в 1968 году, монеты и вовсе стали изготавливать из алюминиевого сплава. Впрочем, сейчас монеты и без того не пользуются большим спросом из-за низкого курса воны. В обращении в Республике Корея находятся банкноты номиналом 1000, 5000, 10000 и 50000 вон и монеты номиналом 1, 5, 10, 50, 100, 500 вон. Курс южнокорейской воны плавающий. Эта мера была вызвана обесцениванием валюты.

Это интересно: Путешествие во времени: крах турецкой лиры

Вона Северной Кореи старше южной сестры на 15 лет. Она была введена властями Корейской Народной Демократической республики в 1947 году. Делится северокорейская вона тоже на чоны в соотношении 1 к 100. Отличительной чертой денежной системы КНДР стал выпуск монет номиналом 0,5, причем в обороте были как "половины"  чон, так и "половины" вон. Эмиссией денег занимался Центральный банк Северной Кореи. Ранее имел место и военный выпуск вон, и банкноты эти были напечатаны в Советском союзе.

Не так давно,  в конце ноября 2009 года, северокорейская вона была деноминирована по курсу 100:1. Обменять старые деньги на новые граждане КНДР могли до 7 декабря того же года. При этом сумму, превышающие 100 тысяч вон обменивались беспощадным образом - жители Северной Кореи теряли до 90% стоимости. В народе возмущение данными мерами было настолько велико, что старые воны сжигались корейцами целыми пачками. Тем не менее, на сегодняшний день вона осталась единственной валютой, которая имеет хождение в Северной Корее, поскольку с 1 января 2010 года в стране введен запрет на хождение иностранных денег.